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    两人说笑着，谦让了赖升几句，当先一步上了酒楼，要了临窗的雅间，坐下来，边等边聊。他们几家如今在东庄镇上都有生意。贾琏开的蜂窝煤铺子，冯紫英是铁铺，贾珍做的粮食生意，薛家做的是布匹生意。

    小镇中红砖青瓦的屋舍一排排的延伸开。人烟稠密。街面繁华。远处的窑厂冒着烟。

    看着这景象，冯紫英感叹道：“琏二哥，这镇子正是一天一个样啊！我才多久没来？竟是又繁盛了三分。”

    贾琏敲着折扇，笑道：“所以说环哥儿好手段。那砖厂看到没？照我看，生意红火的很。”他每个月要给砖厂供煤，稍微关注就知道砖厂生意的好坏。

    宁国府的都总管赖升心里微微一动。

    四人聊了有小半个时辰，昭儿气喘吁吁的进来，回道：“爷，两处都去问了。晴雯姑娘说三爷月中就去了山中读书。预计要夏末才回来。”

    贾琏听的一愣，这真是读书？怎么听的比做和尚还受罪？戏文里都不是这么唱的啊！都说什么红袖添香的。他当年看府里的贾珠读书都没这么苦。

    冯紫英惊愕的道：“环兄弟下的好大决心！日后定然是会高中。”

    赖升和刘管事都是笑着恭维。

    贾琏是找贾环请教胭脂店的事情。冯紫英是跟着来联络感情。赖升、刘管事来找贾环是想走后门要点赚钱的门路。贾环不来，四人也没有吃酒的心思，在酒楼里略微用了些饭菜，遗憾的离开东庄镇。

    …

    …

    赖升并没有和贾琏等人一起回京城，走了十几里的官道，折向香山脚下。

    香山脚下土地肥沃，大片良田都是属于皇亲国戚。宁国府在香山脚下的庄子位于卧牛镇佟家村。

    赖升的马车进了村子后，径直前往村中心的一处瓦屋院落。在小厅里见着主子贾珍。小厅布置的雅致，贾珍石青色的长袍，兴致极佳的在桌边喝着小酒。

    赖升行礼，说道：“大爷，我们去了书院那里，没见着环哥儿。他去山中读书去了。”

    贾珍不满的道：“没见着，改日再去就是。就为这点子事来烦我？我好不容易躲几天清净，想享点清福。”

    赖升是宁国府的老人，在贾珍面前很有脸面，因而并不惧怕他生气，笑着道：“大爷，奴才岂敢为这点事来打扰。实在是在东庄镇上发现了一个更赚钱的生意。”

    “哦？”贾珍顿时就有了兴趣，咂咂嘴，“说说看。”

    赖升便将东庄镇上的砖窑情况添油加醋的说了一遍，他也没实地去看过，又道：“琏二爷都说那砖窑生意红火。以我看来，镇上许多房屋还在建，对砖石的需求极大。是一门好生意。”

    贾珍捻着颌下的胡须，点点头，“好，我知道了。我那屋里的乌银梅花自斟壶赏你了。这事不要声张，我自会和琏兄弟商量。”上回贾琏带回口信，说贾环向他赔罪，因送了个值30两银子的商铺。挺识相的。这回，他看上砖窑，谅贾环也不敢拒绝他的要求。

    赖升笑着告退。

    贾珍心里高兴，起身在小厅里来回走着。眺望着不远处的香山。蓉哥儿该将他媳妇接回来了罢！

    今日算是双喜临门。得一个美人，又得一门赚钱生意。可喜可贺！

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