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    老人本来就心情不好，如今半道碰见屋舍走水，下人居然第一反应就是改道，他不禁气急败坏地喝道：“轿子停下，你去衙门叫人，赶紧上水车，万一烧成片了怎么办？”

    等到严二如梦初醒撒腿就跑，老人示意轿子停在原地等。眼看着不少衙丁渐渐赶到，和街坊一起手忙脚乱地用水车救火，火势渐渐得到控制，他终于轻轻舒了一口气。

    他也穷过，怎不知道这屋宅家当烧了是什么滋味？

    可就在这时候，眼尖的他不合听见那边厢有人大声嚷嚷，紧跟着，一阵响亮的婴啼就顺风传了过来。他心中一动，当严二满头大汗地赶回时，他就立时吩咐道：“瞧着像是火场里救出来一个孩子？快，过去看看！”

    严二心中叫苦，可他深知老人的固执脾气，唯有吩咐两个轿夫重新起轿前行。随着渐渐接近前头乱哄哄的人群时，他终于听清楚了那些议论声。

    “这妇人竟然拼了最后一口气，护着孩子从火场中逃了出来！”

    “人是外乡来的，赁了这里的房子住才没几天，就连房主也只知道那妇人姓丁。”

    “这孩子哭声倒是挺大，谁做做好事，收养了他给口饭吃，也不枉那妇人拼死相救！”

    “给口饭吃？养个孩子哪那么容易！瞧他这脸才巴掌大，人还没我手肘长，一看就是先天不足，就算过了这个坎，也不知道能活多久。”

    轿子中的老人隐约听见了这些议论声，他也不知道哪来的冲动，突然出声吩咐道：“严二，把那孩子抱来我瞧瞧。”

    严二答应一声，左推右搡排开人群挤到了最前头。他就只见有人正拿着一块苇席，往地上一个直挺挺的妇人身上盖。

    那妇人脸色被烟熏火燎得不见本色，身上衣衫几乎都被烧毁，露出在外的皮肤竟是被火烧得一片焦黑，惨不忍睹。他慌忙移开目光，这才发现地上还丢着一件湿透的棉袄，而那个发出响亮啼哭声的婴儿，此刻正躺在一个五大三粗的汉子手里。

    正如那汉子所说，孩子的脑袋躺在他的巴掌上，脚还够不到他的手肘，看上去不过四五斤重，极其瘦弱，也不知道出生了多久。

    想到主人的吩咐，严二就立时上前两步，清了清嗓子开口说道：“我家主人翁听说这里走水了，有人拼死救了个孩子出来，想要瞧瞧这孩子。”

    他也算是常出现在这条小街上的人，那汉子对他并不陌生。他本来就因为看着孩子羸弱不好养活，心里为难，这会儿连忙就把孩子递了过去。

    连自家小子都没抱过，严二一时顾头不顾腚，手忙脚乱接了过来，道谢一声就转身匆匆往回走，竟没注意到刚刚还哇哇大哭的孩子这会儿竟是渐渐不吭声了。到了轿子边上，他让轿夫将轿帘打开一条缝，一手托头，一手抱着孩子的屁股，小心翼翼地将其凑了过去。

    “老太爷，就是这孩子，小得和猴子似的，所以街坊四邻没人愿意收养。”

    小小的孩子仿佛因为被人说像猴子而气愤了起来，冷不丁一蹬腿，重重踹在了轿帘上。
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