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    皇帝被东阳长公主这反问噎得有些懊恼，但随之就无力地摆了摆手：“你和朕，和越老儿不是一样的人。更何况阿诩不像四郎和千秋，他的身世明明白白，不需要去冒那么大的险。千秋这些年屡遭质疑，没有醒目的功劳，难道越老儿能活一百五十岁，庇护他一辈子？而四郎身世不明，没有定国之功，压得住日后他那些叔伯堂兄弟？更何况……”

    “更何况拿下北燕，统一天下，本来就是皇兄和越老头的夙愿。”

    东阳长公主一语道破皇帝的隐衷，见他顿时收起了刚刚那满脸的情非得已，面色有些阴沉，她这才哂然笑道：“皇兄，太子不在，那些大臣也不在，我是最知道你的人，你又何必在我面前那样遮遮掩掩？慈不掌兵，军中大帅关键时刻尚且要斩杀打了败仗的亲生儿子，以此激励士气，更何况你堂堂皇帝？”

    饶是素来对东阳长公主最最亲近，皇帝仍是不禁有些惊怒，然而，面对那双坦然的眼睛，他最终沉声说道：“你不用挤兑朕。没错，朕确实还没有那样宽宏的度量，不可能完全不在意四郎到底是朕，还是北燕姬氏的血统，但是，现在不是八年前。”

    东阳长公主自然知道皇帝的未尽之意。八年前的时候，宫中还有两个怀孕的嫔妃，皇帝还有希望，而且那时候他才刚过五十，现在他却已经年近花甲，很难再指望还有亲生骨肉。至于那些兄弟的子侄……笑话，就算现在从外头抱一个婴儿来，还能养得如小胖子这样亲？

    至于如今在宝慈殿中养病的嘉王世子李崇明……如果皇帝真的想扶持这个名义上的孙子，又怎么会把嘉王彻底打得永世不能翻身？

    想到这里，她终于低下了头，苦笑了一声：“皇兄恕罪，实际上我并不像眼下看上去这么冷静。儿行千里母担忧，我早已心乱如麻，只不过是死撑维持最后一点面子。越老头才刚被我讥讽得七窍生烟，拂袖而去，也不知道他还记不记得在政事堂先请了假再走。”

    皇帝这才明白自己不是在东阳长公主那尖牙俐齿下倒霉的那个，啼笑皆非的同时，却也有些怅惘。自从那个女人辗转托人把那个胖儿子送过来，他虽说将其送给冯贵妃抚养，但自从出了那个纰漏，接下来养儿子的就变成他本人，他是真的付出了无数心血。

    哪怕谈不上养得如何文才武略，可自古以来，太平天子就没几个好的，他这个儿子差不多养得够中等水准了。如果仅仅是两国相持，那么这样的太子应该是够的。只可惜，北燕皇帝在豪赌，他同样在陪着下注豪赌，所以最终选择把这个儿子放到最前沿去。

    就好比越太昌对孙子素来宠溺，此次还不是一样把越千秋放了出去？还不止那个孙子，哪怕越太昌想尽办法把儿媳妇给弄回来了，却还有一个儿子身在北燕，如今更是处于无数人欲除之而后快的绝境之中。更不要说，人把千辛万苦培养的长子也送去了霸州。

    毫无疑问，在即将大战将起的时候，他绝对不会随便派一个太守过去，越家老大会暂且担负起霸州太守的职责来！

    “你呀，从前开始就喜欢针对越太昌，当初甚至不惜放出老蚌含珠那样的风声逼人给你找阿诩。可现在他都七十了，你也是五十好几的人了，怎么还总是忍不住要针锋相对？”

    “习惯了。”东阳长公主懒洋洋地摇了摇头，这才似笑非笑地说，“虽说我们可以一块做事，齐心协力，但在私底下就没必要那么和睦了。我瞧不惯越老头老奸巨猾算计人，他瞧不惯我嚣张跋扈什么都要插一脚。反正，就和太子千秋一样，死对头当惯了。”

    说到这里，见皇帝略有些怔忡，东阳长公主就突然问道：“飞鸽传书说，韩昱刚刚押送嘉王启程，你要活的还是要死的？”

    对于这样一个直截了当的问题，皇帝似乎有些猝不及防，足足好一会儿方才摇摇头道：“把他活生生送到金陵来，朕要亲自问他。”

    “那好吧。”如今放掉了玄龙司，却兼职算是大半个武德司幕后黑手的东阳长公主漫不经心地答应了一声，等又禀报了几件大大小小的事，她屈膝行礼告退离去，却在走到门口时突然停下了脚步，“皇兄，霸州风浪将起，援军得尽快准备好，钓鱼可以，不能让人寒心。”

    “朕明白。”

    在这简简单单三个字之后，皇帝目视东阳长公主的身影消失在门外。当他最终回到地图边时，手指摩挲着那几座北疆边境上的城池，他嘴里却是喃喃自语着一句任何人听到都一定会大吃一惊的话。
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