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    在北疆呆的那几年，刘静玄尽量避免去关心金陵的消息，一心一意地放在自己的职守上，但却再也不同于最初那般爱兵如子，而是除却一支从孤儿当中挑出的亲兵之外，对其余下属将士全都保持着一定距离。而他对戴静兰说出来的理由，更是让这位师弟反驳不得。

    “朝中疑忌我等武将，不过就是因为将兵一体，一旦谋反便是大祸。既然如此，尽忠职守的同时，也把彼此关系摆正一点，疏远一些，岂不是能少掉很多麻烦？”

    果然，他稳扎稳打，防微杜渐的作风受到了赞许，嘉奖不断，提升来得更快，当那次北燕使团平安回来之后，他终于调入霸州，成为这座北地重镇的主将。他因此再次见到了那位为他洗冤，为众多门派衷心爱戴的当朝宰相，也为那气度心胸折服，可他却还是不改初衷。

    因为一两个人，并不足以改变这个世道，并不足以改变那些根深蒂固的传统和认识。

    更何况，他既然已经承诺了北燕皇帝，就万万没有因为一丁点变动而改旗易帜的道理。

    萧敬先的叛逃，刘静玄并不在意，可北燕那场接踵而来的大乱，他却没办法不在意。

    他无论如何都无法相信，那位如同狼王一般孤高的北燕皇帝，会因为一场拙劣的阴谋而失去生命，直到他收到了从秘密渠道送来的一封信，知道人果然还活着，果然利用了这一场变故而另有谋划，这才如释重负。

    可几个月后，刚刚被册封为太子的那个小胖子如期而至，但一同抵达的除却他意料之内的越千秋和萧敬先等人，竟然还有他的儿子刘方圆！眼见儿子和太子言笑无忌，毫无上下之分的样子，曾经无数次听说过那位太子传闻的刘静玄简直无法相信自己的眼睛和耳朵。

    他没有想到，从来都觉得高高在上不会与常人亲近的皇族，也会有这样平易近人的一面。

    然而，他终究没有心慈手软。又或者说，从他最初答应北燕皇帝开始，他便早已经把自己曾经当成最重要的那些东西都舍弃得一干二净。

    在越千秋和萧敬先消失在北燕境内之后，他在北燕伪帝六皇子的狂攻之下保全了霸州，最后漂亮地打赢了霸州保卫战，随即又借助追击，把主力兵马同时带了出去。

    他从来没有指望能够策反这一支并不是自己带出来的兵马，更没有指望自己精心训练出来的数百亲兵能够在两国大战之中起到什么关键作用，可他万万没想到，他之前只以为冲动莽撞不懂事的的儿子刘方圆，竟会突然当众发难。

    “太子殿下只带着那么一点老弱妇孺守在霸州城，将军你却带着大批精锐一路奔袭到现在也不肯撤军回去，难不成将军你半辈子戎马，就忘了穷寇莫追的道理？万一敌军一部败退诱我军深入，另外一部则是隐伏在霸州城外某处，待我军出击便立刻直扑霸州呢？”

    “我们已经离开霸州三天了，就算如今回程，还需要三天，这一来一去整整六天，将军你就没有想过这其中的风险吗？当初骤然开城击敌，确实是你把握战机精准，但也是太子殿下力排众议支持你，这才有那场大胜。你敢在这儿对众将说，你如今孤军深入，也是和太子殿下商量好的诱敌之计？”

    刘静玄已经不大记得当时自己的反应了。狂怒是自然的，羞恼却也有一点，但隐隐之中还有惊异、赞许、骄傲……甚至还掺杂着他如今每每回想都很难说得清楚的情绪。可在当时，他几乎是用最快的速度把那些情绪一一掩藏，随即对儿子拔刀相向。

    那是他和刘方圆唯一一次真正的交手。

    无论是儿时手把手地教他武艺，还是后来偶尔回金陵时带着几分居高临下教导似的切磋，他全都带着几分散漫，而刘方圆在认真应对的时候，也少了几分拼劲，可这一次，他没有任何保留地狂风骤雨突袭，却硬生生被刘方圆竭尽全力接下。

    直到那一刻，他方才有一种非常老套的觉悟——他老了，而他的儿子，已经长大了。

    他终究没有一如从前那般轻易击倒自己的儿子，而刘方圆也自然不可能击倒他这个几十年从来没忘了锤炼武艺的父亲。然而，他真正倾注心力教导的亲兵之中，早早就被朝廷掺了沙子，关键时刻起了内讧；而刘方圆却有隐伏在军中的帮手，因此竟是成功夺了他的权。

    所用非人，就连儿子也站在了敌人的立场上，刘静玄在最初的愤懑过后，便完全释然了。他本来就是走在刀尖上，罔顾儿女亲人，还有什么理由用孝道来拘束儿子？他做的事情本来就是罔顾袍泽下属，甚至背弃了国家，还怎么能用忠义来约束下属？

    而霸州之战的结局，也证明了他隐隐之中的不安并非空穴来风。北燕皇帝终究是死了，死在他根本没有预料到的那一支兵马手下——戴静兰竟然会带兵赶到，竟然会因为想要替他遮掩而痛下杀手。而在此之前，层出不穷的变数更是一度盖过了所谓天衣无缝的谋划。

    他平生第一次真正认识到了，什么叫做谋事在人，成事在天。

    刘静玄一度想过一死了之——只要他死了，也许这几年来对武臣渐渐宽容的南吴皇帝能够看在刘方圆立功的份上，能看在戴静兰素来忠贞的份上，对刘家其他人宽宥一些，可越千秋那劈头盖脸的痛斥却终究打消了他这最后一丝妄想。

    也许，哪怕在答应北燕皇帝的时候，他心中也存着万分之一的侥幸，希望南吴能有英雄站出来，能够让他看到，这世上终究还存在力挽狂澜。

    “老刘，老刘！”
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