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    裴元滢在心中暗赞暗长嫂大度。

    姜氏是大哥的妾室，沈姑娘对她以礼相待，到底是侯府嫡女，气度涵养非同一般。

    当下让人去传话。

    木香院内，姜沅拿了把做糕点剩下的米豆，刚喂完那几只经常来寻食的灰翅膀雀儿，正打算去吉祥院瞧一瞧曼娘，她昨晚翻遍医书，觉得曼娘的身子兴许还有调养回转的法子，只是不知二爷有没有给她找大夫看。

    还未出门，与那传话的丫鬟迎面遇见。

    丫鬟道：“姨娘，三小姐沈姑娘她们邀你去池塘里撑船玩呢。”

    姜沅怕水。

    塘中水深，足以淹没头顶。

    先前她就是不小心掉进池塘中，被路过的将军救下，才捡回了一条命。

    她不想去，但三小姐与沈姑娘都邀请她了，不去便是不识抬举。

    既然不能不去，便拖延一会儿，待会儿她们兴致消了，她去露个面便可以很快回来。

    姜沅想了想，道：“你先回去吧，我等会过去。”

    池塘边，裴元滢命人解开塘边小舟的绳索，几个贵女兴高采烈地提着裙摆上船。

    裴元滢与沈曦、碧蕊上了同一条小船，其余姑娘们，有两人一队的，也有三人一队的，上船后便兴冲冲划桨出发了。

    碧蕊把盛着糕点的食盒放在裴元滢与自家小姐中间，点开船桨撑船。

    沈曦指着那盒子糕点，对裴元滢笑着道：“姨娘做的糕点不错，难为你费心了。”

    裴元滢笑着道：“她手艺是不错，你要是爱吃，等你进了我们家做媳妇，天天让她给你做。”

    沈曦不动声色道：“你才说笑了，那是你哥哥的人，我岂能这么没眼色？”

    裴元滢不以为然，“她其实是我们府里的奴婢，签了卖身契的，又不是什么贵妾，娘家表哥还是个赌鬼。当时她在池塘落水，我大哥救了她，纳她也是不得已的事，谁知道她是不是故意耍心机落的水，好借机攀上我大哥的。我大哥也不怎么宠爱她，一个月就去她院子里两三回，你把她当丫鬟使唤就行。我看她除了长得好，也没什么值得称道的地方。”

    碧蕊暗自笑了一声，将军都不在意她，等姑娘嫁进府来，拿捏这小姨娘还不是小事一桩。

    沈曦笑着点点头，没再说什么，兀自打开食盒，捡了一块荷花酥吃。

    前头的几个小舟在莲叶间穿梭，有人已摘下莲蓬，举着那碗口大的莲蓬，笑着让碧蕊快些摇船过来。

    碧蕊撑船往莲蓬多的地方划去，她一回头，看到姑娘白皙的脸庞莫名出现一块块红斑，双手捂着嘴，脸上的表情十分痛苦。

    碧蕊一惊，登时撂下船桨，高声叫嚷起来：“姑娘，你怎么了？”

    裴元滢听见声音，急忙凑过去看是怎么回事。

    沈曦指着食盒里的糕点，声音嘶哑着勉强挤出几个字：“荷花酥......”

    碧蕊的脸色顿时变了。

    姑娘变成这副模样，分明是那荷花酥有毒！

    沈曦说不出话来，碧蕊替自家姑娘问话：“三小姐，这荷花酥里为何会有毒？”

    裴元滢也不清楚这是怎么回事，她扶着沈曦，一连声急着道：“快靠岸，吩咐人去木香院喊姜姨娘过来！”

    塘边的丫鬟听到吩咐，有去木香院喊姜沅的，也有飞跑到前院去告知老夫人的。

    远处采莲的贵女们听到动静，忙停下摘莲的嬉闹，划船向岸边靠近。

    沈曦下船的时候，情况比方才更加严重，已经有些昏迷的迹象。

    上了岸，贵女们已听明白碧蕊诉说的事情起末，那糕点是府里的姜姨娘做的，沈曦吃完后却像中了毒，裴元滢又气又急，一边让人去太医院请太医，一边又让人再去喊姜沅。

    姜沅刚出了木香院的院门，便看到有个丫鬟着急忙慌地跑来，对她道：“姨娘，你快去池塘那边吧，你可犯了大错，冲撞了沈姑娘了！”

    说完，那丫鬟便急着跑开，姜沅不明所以，抓住她问：“你说清楚怎么回事？”

    那丫鬟道：“我听沈姑娘的丫鬟说，你做的糕点有毒，沈姑娘中毒了！”

    姜沅惊愕一瞬，迅速回过神来。

    她做的糕点不会有问题，沈姑娘怎会吃了糕点而中毒，糕点是否有毒一查便可以查清，现在当务之急是尽快请了大夫来给沈姑娘对症诊治，以免她有性命之忧。

    姜沅定了定神，提着裙摆，快步向池塘边走去。

    沈曦身体十分虚弱，正闭眼靠在塘边凉亭里的长凳上，众多贵女围在她身旁关心不已。

    姜沅走进人群中，还没等她开口，裴元滢手指发颤指着她，劈头盖脸地斥责起来：“我让你做糕点，你怎么敢下毒？”

    姜沅顶着她怒气十足的眼神，没有争辩，而是先走近看了眼闭眸休息的沈曦。

    她唇色发白，呼吸不畅，脸上还起了大块的红疹，不像中毒，却很像是对什么东西不适出现的反应。

    姜沅看着裴元滢，冷静地解释道：“三小姐，不是这样的。那糕点明明是好的，我暂时不清楚沈姑娘为什么会这样，这症状并非是中毒，先请大夫来诊治......”

    碧蕊打断了她的话，指着她高声道：“我们姑娘好心好意请你一起撑船，你做的糕点却想把我们姑娘毒死！我们姑娘跟你无冤无仇，你为什么要这么做？”

    姜沅看向她，道：“你说错了，这糕点没有毒，你无凭无据，怎么能这样胡乱指责？我跟沈姑娘无冤无仇，根本没有这么做的道理，等查清缘由之后，一切就会清楚了。”
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