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    姑嫂寺是皇家寺庙，在这里修行的居士非富即贵，并不对外开放，因而看上去香火不怎么旺盛，寺庙的规模也不大，但整个寺庙看上去器宇轩昂，法度森严，肃穆庄重。等到姜宪等人到达姑嫂寺的时候，前面的大雄宝殿还看不出什么来，和平时一样门可罗雀，出了大雄宝殿，最东边的一个偏僻院落中，却是五步一岗，三步一人，偌大个院落静悄悄的没有一点声音。

    太皇太妃喝了口姜宪亲手沏的茶，笑道：“你来就来，带这么多东西来做什么？寺里什么都有，平时北定侯府也常送东西过来，孟芳苓、印霞也都有份，你就不用担心了。好好地在你的长公主府里呆着就是了。等到孝期过了，孟芳苓和印霞去了长公主府，我也应该回宫了。在姑嫂寺住些日子还成，但让我永远住在这里，我还是不怎么习惯。”

    明明之前是想远离宫中的那些是是非非的，结果出来了住着却住不习惯。

    太皇太妃还是决定回宫里去。

    姜宪也不勉强，和太皇太妃聊了一会儿天，孟芳苓和印霞做完早课回来了。

    她就问两人：“我看和你们一起做早课的还有尼姑，是这寺里的大师傅吗？”

    “不是！”孟芳苓笑道：“据说都是家里有事送到这里来静修的。”

    出了慈宁宫，印霞变得活泼了很多，无人问她，她却接着孟芳苓的话笑道，“有几个人的确不好相处，可也有几个一看就很贤淑的。不过，再贤淑也没有用，家里的人执意要把她们送过来，她们也只能过来了。还好我当初留在了宫里，还是像这样跟着孟姑姑在一起更好。”

    姜宪笑道：“我还以为居士和受戒的会有所区别。”

    原来姑嫂寺却是以出身来区别寺众的。

    印霞笑道：“这样大家更有话说。”

    大家不免为这件事议论了半天。

    姜宪午膳留在寺里用了斋菜，坐到了快酉时初才打道回府。只是她们出姑嫂寺山门的时候，一辆青帷小车回避般地停在路边。

    姜宪看了一眼，随意地问道：“这个时候还有人去寺里？”

    上香的人多半都是赶早到，这个时候已经是傍晚了。寺中等闲是不留香客住宿的。

    阿吉奉姜宪之命给姑嫂寺的太皇太妃和孟芳苓等人送过好几次东西，闻言立刻笑道：“多半是给寺里修行的人送东西的。姑嫂寺不比其他地方，现在又有太皇太妃暂居于此，进寺都要提前打招呼，那些在寺中修行的人家都觉得麻烦，没有什么要紧的事都不会过来探望或是送东西。有些还把人接了回去小住。”

    难怪太皇太妃要回宫去。
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