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    陈洪范等闻言，皆叹息不语。

    “这里向北十里，有一座寺庙偏僻，应当能够容，几位爷可先去那边避避。”

    陈洪范依照那老人的指点，转道向北，大风刮起黄沙，沿途夫挈妻、父挈女，老幼相随，无不仓皇逃窜，满眼尽是凄凉。

    到了寺庙所在九层山一带，还未及上山，两名僧人从林间扑簌簌滚落。陈洪范抬头一看，有血水自林木间流奔泻注，条条成溪，大股的直似涧水飞下，甚至连小件遗物都沉浮可见。

    “顶上僧寮本有妇女千人躲避藏匿，鞑子搜寻至此，忽闻内中有孩童受惊一啼，当时便强行搜杀，无论妇孺僧侣，全都屠戮殆尽。”

    两名僧人想是慌不择路逃下山的。一个因滚下来时头撞到大石，已经毙命，另一个则断了条腿。但纵有无比疼痛，匆匆说完，他就着急忙慌一瘸一拐远远逃离。

    “挨千刀的鞑子，既然躲不过，那便与他见个真章！”

    一路东躲西藏，赵元亨的耐心早已耗尽，历历在目全是大明土地百姓遭清兵蹂躏的凄惨景象，一时间惹起他绪激昂，拔刀就要上山。

    “杀鞑子，有的是机会。咱们负重任，还需回禀，切莫因怒坏了大事。”陈洪范还算沉稳，劝阻道，“你这里就杀再多鞑子，有将消息顺利传回去帮我大军后续杀鞑子杀得多吗？”

    赵元亨到底尊敬陈洪范，闻言沉默半晌，收起了刀。

    桑干河畔，杨招凤听到这里，说道：“二位后来怎么又和鞑子纠缠上了？”

    陈洪范道：“鞑子游兵众多，且严把道径，我等走到最后，不得不混在行人中冒险通过乱岭关。那里鞑子哨营驻扎附近，关口有十余名鞑子看守，我等跟在后边，见鞑子每遇到一人，就高呼‘蛮子献宝’，过往者虽悉取盘缠献上，亦免不了被砍三刀。人人三刀，无一幸免，若不死可去。穷苦之人没盘缠或银钱数目不够，鞑子便当场砍死，复高呼‘杀蛮子’，与宰牛屠羊无异。”

    赵元亨恨声道：“我等之前，有一汉子，初被砍一刀，大叫‘都爷饶命’，又被砍一刀，惨叫不止。鞑子嬉笑，连刀狂砍，以至十余刀，那汉子声音渐渐微弱，寂然毙命。我等不甘心束手待毙，奋起冲关，不幸随行伴当七人全死在鞑子手里，只我与陈公冲突得出，却又有三名鞑子乘马猛追不依不饶，走走停停、兜兜转转，总能给他们搜寻到，怎么也甩不掉，跑了一昼夜，才到这里。”

    “虎口脱险，是不幸中的万幸！”杨招凤怆然道。

    郝鸣鸾道：“让前头两个鞑子逃去，广灵县鞑子必得消息提前防备，看来近不好再去刺探了。”又道，“最多在外围大致侦察彼方部署而已。”

    陈洪范点头道：“鞑子警觉，这样做最妥当。”随后又问了这段时期的战况。

    杨招凤将山西的形势简要叙述了一番，又道：“二位可先去大同府我军营中安，后续再让人护送二位回湖广。”

    陈洪范道：“也好，正有些事要说给侯总管知道。”

    杨招凤想到侦察的事，叹道：“广灵县的鞑子有数千，常听人说‘鞑子满万不可敌’，不探得虚实，心中着实没底。”
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