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    伏天的天气太热了，县衙里的先生受不住暑气，加上马清也懒懒的，索性暂停授课，所以开疆和江逸才放假在家。他们俩简直就像脱了缰的野马，不止在家里打打闹闹，而且天天在村里撒欢，或是跟着张硕江玉堂去私塾，或是跟着老张去大河边野钓，或是躺在家里凉榻上打滚，无论何时何地，他们俩跟前都会有一个大人看着，不许他们下水。

    秀姑怕晒得慌，除了早晚在村里转转，平时都不肯踏出院门。

    一边照顾几个孩子，一边绣花，牡丹图很快就收针了。

    秀姑端详半日，仔细查缺补漏，发现自己绣得很仔细，绣图没有任何疏漏之处后，小心叠整齐，拿了一块红绸子面的包袱皮将之包好，托银珠转交给李淑人，明确说明是孝敬她的，以谢她建耿李书院之功，以及她对自己家的诸多赏赐。

    银珠会意，没有一丝耽搁地送到李淑人手里。

    李淑人命人打开包袱，想了好一会儿方道：“我记得她，她绣的东西我都喜欢，尤其是那件花鸟裙，不知多少人羡慕呢，偏叫家里绣匠绣出来，都不如我穿的灵动。我记得年前她生了一对双生子，我还叫你送了金项圈儿。”

    银珠笑道：“姑奶奶记性好，就是我家这位心灵手巧的嫂子。这幅绣图她绣了好些年了，比花鸟裙还早呢，早先绣的时候就是听说姑奶奶喜爱牡丹，说绣完了要送给姑奶奶，今儿才算完工。她家的大儿子今年通过了县试和府试，已经是正经的童生了，心里万分感激姑奶奶建造书院的功德，所以特特托我孝敬给姑奶奶，是这个嫂子的一片心意。”

    说话间，丫鬟已将绣图展开，惊叹之声此起彼伏。

    这是一幅双面绣，白绢为底，正面牡丹为主，却又不是简单的富贵满堂图，花丛疏落有致，蝶舞猫戏，绿叶掩映着远处的一角飞檐，似有佳人晃动，动静皆宜，其灵活如现眼前，空白处又配以黑色绒线绣出来的诗词，满眼都是大家气象。

    背面则是水墨荷花，清池涟漪，荷叶田田，三两支菡萏含苞待放，花苞尖儿上一点微红，上有一只展翅欲飞的红蜻蜓，轻盈灵动，全无富贵，尽是清雅，空白处绣着爱莲说。

    李淑人手掌在膝上拍打，赞赏不已，忙命人拿去清洗熨烫，又命人拿自己收藏的紫檀木打一个插屏的架子，用汉白玉做底座，又吩咐道：“清洗熨烫的时候仔细些，别刮花了绣面儿！”她对这幅绣图太满意了，没有匠气，对，就是没有匠气。

    寻常绣匠绣出来的绣图，向来呆板艳俗，不若眼前这幅图，别具一格，清新灵动异常。

    见她如此喜欢，银珠脸上的笑容加深了不少，刚打开时她看了都觉得好看极了，其工艺灵气比花鸟裙更甚，何况酷爱这些东西的姑奶奶？

    姑奶奶既然满意，必有重赏，哪怕秀姑送这幅绣图并不以谋利为目的。

    银珠心里这么想着，果然听李淑人道：“难为她有心了，是个知恩图报的，不枉我先前赏这给那。虽然是她孝敬我的，并且不求回报，但是我不能白得她的好处，这样的一幅双面绣，两面绣着不同的花样样，不知得费多少精神！”

    说到这里，又笑道：“也不知这乡野村妇是怎样生成的玲珑心肠，天女之手，似乎没有炭笔画图的痕迹，说明她是以针代笔，胸中有画，胜过江南九成的上等绣娘。”

    李淑人出手阔绰，以至于秀姑获利极多。

    两锭二十两重的金元宝、两锭五十两重的银元宝、两匹茧绸、两匹白绢、两匹罗、两匹纱，额外还有许多色彩鲜艳的上等绣线绣布以及四套旁人孝敬她却没有穿过的衣裳，并一些笔墨纸砚等物，显然也考虑到了家中有孩子上学。

    秀姑从中拿了一锭银元宝和两匹茧绸给银珠做谢礼，说给孩子买果子做衣裳，银珠摇头不收，反而从怀里掏出一个红绸子包，打开露出一对翡翠镯子。
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