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    听了秀姑的一番话，壮壮心中大石落地，再无负罪之感。

    细想母亲的话，确实有道理，黄珍珠的父母兄长都不在意她的性命，安排出这样的算计，自己难道就必须为了不让她死而作践自己的终身？他才没那么好心。横竖她是生是死，都是他们自己做出的决定，和自己没有任何干系。

    想到这里，壮壮面色恢复，进屋去看两个小弟弟。

    两个小的快满一岁了，小四有人扶着都能迈两步路，对这两个几乎一模一样的小弟弟，壮壮心里喜欢极了，常拿他们作画。

    秀姑则备下几色礼物，等张硕回来和壮壮一起去林主簿家道谢。不管怎么说，壮壮留下心眼后没有所托非人，若没了林瑾林瑜两兄弟作证，旁人只怕就相信了黄家胡编乱造的话儿，虽说壮壮依旧能解决了黄家的事情，但是肯定不如今日这般容易。

    老张和张硕回来后，顿时气坏了，怒气冲冲地去找黄家算账。估计黄家暗地里算计了好些时候，如今就住在城里，为了方便黄金宝读书，他们家在城里买了一套小院子。

    他们抵达黄家时，黄道富夫妇和黄金宝正在骂珍珠，骂得她哭成了泪人。

    张硕年轻时脾气暴烈，皆因年纪大了，方渐渐稳重，多少年都没这么生气了，见他一脚踹开门，黄道富夫妇和黄金宝脸色顿时一变。紧接着，张氏拉着珍珠进了里间，黄道富和黄金宝敛尽脸上对珍珠喷发出来的怒气，满脸堆笑地迎上来，“张里长来了，快请进。”

    张硕冷冷地道：“不必了。”

    黄道富忙道：“哪能不进来？二位是来商讨两个孩子婚事的吧？”

    听了这句话，老张父子二人都气笑了，张硕道：“这话好笑，婚事，什么婚事？没有媒妁之言，没有父母之命，说的什么婚事？”

    黄道富听了，掩下万般心思，辩解道：“我们家珍珠是好人家的女儿，清清白白，轻易都大门不出二门不迈，叫你们家壮壮轻薄了去，难道不该择日请冰人提亲？这话传出去，有壮壮什么好处？倒不如两家结亲，我们也就不怨壮壮了。”

    老张不等张硕开口，慢条斯理地道：“轻易大门不出二门不迈？小狗子，你说这话也不觉得害臊。你自己相信自己说的话么？倘若你家珍珠真的做到了大门不出二门不迈，何以出现在酒楼里头故意污蔑我家壮壮？我孙子这么大了，我那儿媳妇轻易都还不进人多杂乱的酒楼呢！我瞧在你老爹的份上，也懒得与你争论，话就撂在这里了，你家珍珠好也罢，歹也罢，都和我家壮壮无关，是生是死，皆由你们而起，怨不得天，怨不得人。”

    他抬手阻止黄道富说话，继续道：“便是告到了衙门，县太爷也不会说是我们壮壮的过错，还有林主簿家两个证人在场。你们可得想明白了，我们家壮壮是男子，身上又有了功名，哪怕你们想污蔑他传出些流言蜚语，我们家置之不理，过上三五年就消停了，壮壮依旧能娶一门好亲，可你们家珍珠是生是死就不好说了。”

    黄道富又气又恨，黄金宝结结巴巴地道：“你们不能这样，珍珠已经没了名声，就该张壮来承担，我们不受你们的威胁。”

    威胁？张硕不怒反笑，冷声道：“到底是谁威胁谁？好好儿酒楼，怎会有黄花闺女出没？黄道富，黄金宝，虽说我张硕是个杀猪的屠夫，但可不是任由旁人出手却没有不会还手的人。认真计较起来，指不定是谁倒霉。这些年我混迹在三教九流中，知道的东西可不少，就好像刘家村的什么媳妇、什么寡妇，闹出来，告了官，谁倒霉？”

    黄道富顿时脸如土色，黄金宝奇怪地看着自己的父亲，问道：“爹，怎么了？咱们可不能受他威胁，他们家要是不娶珍珠，珍珠可就毁了。”

    黄道富狠狠地瞪了他一眼，转头看着张硕，问道：“你想怎样？”

    张硕淡淡地道：“今日之事发生在酒楼里头，本地人氏没有几个去酒楼吃饭，所以，认识你们的人没几个，你们不散播流言，城里不知道，村里不知道，我家壮壮名声上无损，你们家珍珠也不用寻死。”

    听了这话，黄道富似乎觉得自己有把柄了，道：“追根究底，还是怕壮壮名声有碍。”

    张硕唇畔的淡笑变得极冷，声音也仿佛是寒冬中冰刀雪剑，“对壮壮而言，名声有碍只是微瑕，更别说我们有证人作证，与他无关。可是，对你们这样一心一意以读书考科举为目的来说，却是门风有碍，殃及珍珠之性命。不管珍珠是生是死，闹到衙门里，仍旧和我们壮壮无关，而我们也因这是你们的算计，不必背负任何罪恶。”

    张氏忽然从房里走出来，垂泪道：“张大哥，你们可不能这样冷心无情，好歹看在咱们兄妹出自同族的份上，救珍珠一救。我们家是耕读人家，最讲究规矩门风，倘或老太爷知道了，非得逼着珍珠去死不可！”

    张硕漠然道：“你们算计壮壮的时候，怎么就不想着同族兄妹之情？见我们无论如何都有应对之法，就来这里哭诉装可怜？”

    张氏顿时涨红了脸，低声道：“我也是无可奈何。”

    是的，无可奈何，想到无可奈何四字，张氏大着胆子指责道：“还不是因为你们！我们家珍珠有什么不好？几次三番托人说合，你们家眼高于顶，就是不肯同意这门亲事，这么些年，珍珠眼里心里只有一个壮壮，能怪我们出此下策吗？”

    因清楚张氏在黄家的地位，原本老张父子对她有三分怜悯，听了这话，所有的同情都抛到九霄云外了，同情她，简直可笑。

    张硕懒得和她一般见识，在外面，他很少和妇人争锋，不体面。
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