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    秀姑性格柔和，却有自知之明，没有把王老太太的话当真，认为是客气话，所以没有顺水推舟地说下次带孩子过来拜见老夫人，而是在关于孩子的问题上谦逊了几句，转而称赞王家教子有方等语，倒更让王家的三代主母高看几分。

    待午间饭毕，秀姑告辞之后，王老太太对送秀姑至二门回来的孙媳妇说道：“以后逢年过节，别忘记让惠哥儿亲自去送礼。”

    “老祖宗放心，这是应该的。”张氏忙道。

    不用长辈提醒，张氏也把这件事记在心头了，已暗中叮嘱贴身仆妇丫鬟到时候提醒自己，免得自己因为一时忙碌而忘记，救命之恩可不是送一两次谢礼就能还得清的。

    王太太含笑道：“老太太对张娘子的印象很好。”

    “是个聪明孩子，又难得有分寸，懂进退，言谈举止之间颇为雅致，倒不大像是乡野出身的，其

    子女受到的教养可见不凡。”王老太太倚着身后的靠枕，忽然想起自己娘家人偶然提过耿李书院，叫张壮的那个孩子似乎在同龄人当中极有才气，“这样的人家前程肯定不会差，宁可交好莫交恶。况且，他们于惠哥儿有救命之恩，咱们更应该拿出应有的态度。”

    王太太和张氏婆媳二人急忙点头，表示记住了。

    这时，丫鬟递上拜礼清单，王老太太就让张氏念给自己听，别的没什么出奇，十分符合张家的情况，倒是其中的一架小炕屏让王老太太很有兴趣。

    张氏忙命人将炕屏取来，供王老太太赏玩。

    此屏乃是单扇，红酸枝的底座在王家看来不算上等，屏芯的尺幅不大，却是异色双面绣，让祖孙三代主母格外惊讶，虽然图样是比较常见的松鹤延年和麻姑献寿，但布局有致，配色精妙，绣工之精致完全不逊宫中的手段，甚至更加栩栩如生，不似常人作品呆板艳俗。

    王老太太叫人把炕屏送到眼前，自己戴上眼镜，仔细瞧了一番，赞道：“和以前不一样的是这次是半画半绣，画绣两结合，针脚绵密，色彩淡雅，画工、绣工比从前强了许多，比我收藏的几件正宗顾绣都不差，看来这孩子一直没放下这份手艺。”

    王太太跟着瞧了瞧，口中称是。

    王老太太心中十分喜欢，就把这副炕屏留在房中，直接摆在炕上。

    见状，王太太思考了片刻，开口道：“张娘子的绣艺真的不错，满京城里头比她强的不是没有，可是并不多，难怪老太太觉得她不是乡野出身。我说这话，不是将她和咱家养的绣匠相提并论，而是实话实说。我有一个提议，就不知道老太太怎么想。”

    “什么提议？”王老太太来了兴致。

    王太太笑道：“下重金，请张娘子用心地绣出一件作品，老太太喜欢什么就让她绣什么。这样，老太太得了喜欢的东西，我们的孝心到了，张娘子拿了工钱也能补贴家用，岂不是两全其美？我问过玉霞了，虽然张家经营了那么些年的肉铺，手里头不是没钱，但是供应四个儿子上学读书，只怕那些钱不见得够用，现在来了京城，花费就更多了。咱们比谁都清楚上学练武的花费简直和流水一样，寻常人家没点家底的话可真供不起。”

    世人都说穷文富武，意思是练武花费极多，达到了常人不敢想象的地步，但读书也不是真的不花钱，读书花钱的地方也有很多，文房四宝书籍乐器哪一样不得花钱，只是比起练武花得要少一些，学有所成了可以想方设法赚些润笔费。

    明显能看出来，张家长子从文，次子大概会从武，不然袁家不会四处打听武将收徒的事情，底下两个小的就不好说了，现在年纪还小，刚到启蒙的时候。

    用心培养四个孩子，张家的负担可不轻。
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