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    矮人兵们的神情取回了力量，他们想起自己还有事可做，鼓起了干劲。即使只是虚假的希望，也总比没有好。

    大参谋站到总司令身旁，凑到耳边说道：

    「总司令，要不要用砂土把门埋了？」

    总司令认真考虑大参谋这句话。

    如果把门完全封锁起来，可能有好几个矮人要抱怨了。

    「尽是些看不见状况的家伙。」

    总司令看到大参谋惊讶的模样，才想到自己的自言自语被当成对他的回答了。

    「抱歉，不是说你。我是在想那些人──摄政会的反应。」

    「总司令也是摄政会成员之一吧，所以您是说当完全封锁门扉时，您知道他们会有何反应吗？就我的看法，不只是完全封锁大门，恐怕连费傲?侏拉都得考虑放弃。」

    总司令眯起眼睛，抓住大参谋的手臂，把他拉到不会被士兵们听到的地方。接下来的对话，他不想让别人听见。

    「你也这么觉得？」

    他们不知道门外有多少掘土兽人。

    敌军的进攻速度太快，迫使他们采取了守势，因而失去获得各种情报的机会，就像被蒙上眼睛关起来一样。

    唯一的判断因素，是直到今天以前难攻不破的要塞，他只能假设敌军拥有攻陷要塞的兵力，基于这一点思考对策。

    在这种情况下，凭矮人的军事力量，想开门击退掘土兽人抢回要塞，可谓难上加难。或许最好的选择就是放弃首都。

    「那么，如果以砂土完全封锁大门，你认为能争取到多少时间？」

    「让这整个洞窟坍方可以争取到很多时间，只以砂土掩埋的话顶多几天吧。」

    「让洞窟坍方会有什么危险？」

    「您也是知道的，这里离费傲?侏拉并不远。正确情形要请隧道博士调查才能知道，但我认为有可能波及都市。最糟的情况是在门外形成迂回通道，让掘土兽人大军从那里涌入费傲?侏拉。」

    「也就是说得紧急进行调查了，那我问另一个问题。你认为要塞是败给掘土兽人的人海战术吗，要塞那边的人为什么不能更早联络我们？」

    「我想到几个可能性，个人认为可能性最大的是掘土兽人借用其他种族的力量。」

    「你说的难道是那些霜龙？」

    掘土兽人们占领了矮人往昔的王都费傲?伯卡纳当成他们的住处。而耸立于王都中央的王城，就是被霜龙所占据。

    这两者似乎并不完全属于合作关系，但勉强算是共同生存，所以也有可能向对方提供或请求协助。

    总司令板起一张脸，年长的霜龙等于是活灾害。

    矮人原本拥有四座都市。

    其一是矮人王都，也就是两百年前在魔神攻打下放弃的费傲?伯卡纳。

    其二是东方都市，也就是现在的首都费傲?侏拉。

    其三是南方都市，就是近年放弃的费傲?莱佐。

    而最后一个是西方都市，名为费傲?泰华兹。

    在历史上，这座西方都市被卷入两头霜龙──奥ls德克?海力利亚尔与穆薇妮亚?伊力司斯利姆的争战而遭到破坏，化为废都。

    「我认为有可能，只是不知道是什么样的契约能打动那些目空一切的生物。其他的可能性，就是他们自己研发出了跨越大裂缝的方法──例如魔法等手段。除此之外，他们也有可能绕远路，不经过大裂缝。」

    「连我们矮人都找不到迂回路线了，不是吗？」

    「可是，那已经是好几年前的事了吧。说不定在这段期间内魔物等生物做了移动、掘土兽人们凭自己的力量挖了隧道，或是发生了地壳变动，而形成了迂回路线也说不定。讲得再夸张点，搞不好他们根本是从地表走过来的。」

    「掘土兽人族爬出地表？」

    「也许有人发掘出那类能力了。」

    掘土兽人族在太阳光下会变成全盲，因此总司令原本以为掘土兽人不可能从地表进军，但也许只是自己这么认为。

    不，现在后悔已经太迟了。今后只能也把这点列入考虑，思考对策。
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